Teníamos allí unos buenos contactos que habíamos hecho desde Caracas. Entonces, llegamos a Europa en el verano de 1999, había por allá mucha fiesta y empezamos a tener muchas oportunidades de ir a fiestas, conciertos a sí nos fuimos quedando. ¡En Barcelona nos fue muy bien! En la época del `99 estaba de “moda” el mestizaje y estaban saliendo grupos como Macaco, Color Humano y así empezamos, básicamente a tocar en el año 1999.

Nosotros nos fuimos con 20 y 21 años, ilegales, así: “rock & rock total”, pero con muchas ganas de quedarnos para tocar, para eso nos fuimos a España y porque veíamos más oportunidades para tocar allá. Yo estuve un tiempo viviendo en Holanda...

Aquí (en Venezuela) la escena del rock y ska y todas sus vertientes tiene poca salida; si tocáramos salsa o merengue sí estaríamos aquí en Latinoamérica, pero nosotros nos movimos un poco buscando crecimiento profesional y esa fue la razón del porqué nos fuimos para Europa. Yo había vivido en Holanda, en el año 1994 en Ámsterdam, yo tenía fijado en la cabeza eso de que era más fácil tocar acá...

De España seguimos a Francia. Así, estuvimos tocando y grabamos un primer disco que se llama “Sumando”, lo grabamos en 1998 y nunca se editó en Venezuela; grabamos unas 500 copias que se vendieron en España durante la gira. Es muy posible que se dite en Venezuela. Estamos hablando con dos personas para que se edite aquí ese disco viejo.

Entonces, así estuvimos por año y medio... Hicimos unas 120 presentaciones. No obstante, la situación de estar ilegales, de no tener a nuestras novias, a nuestras familias nos afectó como grupo, a la banda se estaba yendo super bien pero entre nosotros había un poco de tensión, decidimos para esa tensión ya para a la banda en un momento en el que teníamos mucho trabajo...

• Nómbrame algunas de las bandas con las que compartieran tarima:

Hemos tocado con bandas como Culture, Manu Chau... con grupos franceses, alemanes en un montón de festivales como el Ilusion N` Reggae, que es el festival más importante de reggae de España. También, hemos tocado en la Fiesta de la Diversidad , un festival muy importante que se hace en Barcelona; el año pasado tocamos en la Fiesta Mayor de Barcelona... Hemos tocado en varios festivales europeos. En una ocasión coincidimos con Desorden Público, después de todo eso paramos en el año 2001...

•¿Y ese fue el motivo por el cuál se demoraron tanto para sacar el segundo disco?

Exacto... bueno, en el año 2000 editamos una maqueta llamada Prohibido, hicimos unas 500 copias que se vendieron muy rápido.... Fue del disco que grabamos en Venezuela, luego no teníamos más nada y entonces sacamos esa maqueta que nos dio mucha promoción.

Entonces, cuando pensábamos sacra el segundo disco decidimos parar y fue al final del 2002 cuando volvimos a reactivar a la banda con los mismos integrantes. Volvimos en el 2002 y empezamos a tocar en el año 2003 pero con un nuevo concepto, o más bien, nos queríamos reinventar...

No queríamos volver a hacer nada del pasado: merengue ska, cumbia ska. Entonces, con este disco nos acercamos más a los inicios de la banda; en un principio éramos una banda con ska, pop y raggamofin. Ahora, en este disco tenemos mucho de funk. Básicamente este disco es de funk con ska y hip-hop; estas son las influencias más importantes que tiene el disco...

•¿Por qué deciden cambiar?

Porque creo que cada banda es la ciudad donde está, se deja mucho influenciar por el lugar y nosotros en la época en que volvimos a Barcelona el mestizaje estaba bastante caído... También, en ese receso del grupo yo tenía una banda de funk, el cantante una de hip-hop, y así cada quien empezó a hacer cosas diferentes a las que venía haciendo.

Cuando decidimos volver no íbamos a volver con lo mismo, pensamos en hacer algo diferente, que nos motive; hicimos 35 temas nuevos... De esos 35 temas salió este disco con 11 canciones nuevas. Decidimos abrirnos a lo que nos gusta o nos gustaba en ese momento. Vamos a innovar en nuestro mundo de Soma Raza, en el disco no estamos descubriendo le agua tibia, pero vamos a reinventarnos a nosotros mismos. Caímos en cuenta que todos estábamos en conexión con el funk y el hip-hop, y así, el disco mantiene una línea de reggae que siempre ha existido, pero ahora dejaron de existir los merengues ska; lo más latinoamericano ha salido... Cuando escuchen el disco sentirán una línea más europea.

Viviendo 5 años en Barcelona descubres que el funk y del hip-hop están muy presente en todos los bares y eso hace que te influya en tu música y todo eso nos gusta. Además cuando empezó Soma Raza teníamos un poco de reggae, de funk, de ska. La parte que en aquel entonces se trabajó más fue la mestiza... Nosotros estamos en una evolución, como Soda Stereo que cuando empezó tocaban ska, luego saltó al pop y al final terminó con unas pinceladas de electrónica....

•¿Quién está colaborando con ustedes?

Nosotros para este disco salimos con un sello disquero español llamado Ventilador, tenemos un manager venezolano y un promotor alemán que es el que nos mueve la gira en Europa. Este año que pasó hicimos 40 conciertos en lugares como Austria, Alemania, Holanda, Bélgica, Francia, España...

•¿De cuánto fue el tiraje del disco?

El tiraje fue de 1000 copias. Ahora vamos a sacar un nuevo tiraje en España y dentro de los planes futuros está grabar dos temas que serán dos sencillos promocionales. Ese material lo vamos a editar en España, es posible que lo mandemos para acá y para finales del año grabaremos un nuevo disco.

•¿Cómo conseguiste el ambiente aquí después de tanto tiempo?

Veo, y es lo que más critico, es que en las discotecas se sigue poniendo música de hace 10 años. El algo importante en cada ciudad el tipo de música que escuchas. Si tu vas a un local y lo que ponen es música de hace 10 años y no colocan nada actual entonces tu te acostumbras a lo que suena, y entonces tu compones en base a lo que escuchas, en base a tu entorno social. Sin embargo, aquí sigue habiendo un ambiente bueno...

• ¿Y a qué crees que se deba eso? ¿Será que nos quedamos en los ´80 y los ´90 fueron tan vacíos que no nos dejaron nada novedoso?

Yo creo que los años noventa no fueron muy importantes... y los ochenta sí lo fue, o por lo menos para nuestra generación... Ahora, le hecho de que existan pocas salas de conciertos se debe a un problema económico. Pienso que las personas no están acostumbradas a pagar 10 mil bolívares por un concierto, no porque no tengan dinero porque sí van a una discoteca y puede que gasten 15 mil o 20 mil bolívares, es algo así como que no van a pagar para ver a una banda pero sí para ir a bailar.

Pienso que aquí sí se puede pagar para ver a un grupo, pero creo que algo cultural el hecho de ir a bailar y pagar una entrada pero no cancelar para ver a un determinado grupo... Volviendo a nuestro caso, cuando Soma Raza llegó al extranjero nos metieron en un local, al dueño le gustó lo que hacíamos y empezó, como se dice coloquialmente el “radio bemba”, el “boca a boca”... La gente empezó a vernos y a decir “oye, ese grupo es bueno, es divertido” y nos quedamos tocando cada viernes en ese local...

Nosotros, con nuestra mentalidad venezolana, pensábamos que nos íbamos a “quemar”, nos preguntábamos qué hacer y el manager nos dijo: “tíos, ustedes no se van a quemar, mientras más toquen mejor pues van a tener más público, y efectivamente así fue. Mientras más se tocaba más uno se acentuaba como grupo. Eso hizo que nos desarrolláramos más...
Creo que eso que nos pasaba a nosotros de dudar en tocar tan seguido le pasa a las bandas en Caracas, es como si auto cohibiéramos... No se toca tan seguido para no quemarse y resulta que es todo lo contrario... Yo creo más bien que hay que tocar y tocar mucho...

Mientras más se toque mejor aunque claro, también me dicen ¿dónde tocar? Creo que siguen habiendo locales, no tanto como en Europa. Pienso que hay que estar pendiente de los locales en donde se puedan dar presentaciones, promocionarse, hacer gira por las radios, creo que la Internet es algo que se puede aprovechar...

• Ustedes ya llevan más de 200 conciertos en Europa, pero acá se les recuerda pero no es gran forma ¿Por qué crees que pasa eso, que no sean una banda tan reconocida aquí?

Nosotros en Barcelona tenemos mucho más nombre que aquí, primero porque tenemos 5 años allá, tenemos CD's recopilatorios, incluso, hay un CD de 10 años sobre música barcelonesa y nosotros salimos allí. Creo que aún no somos conocidos porque la banda no termina de explotar...

Nosotros cuando nos fuimos teníamos 3 años como banda, estuvimos en festivales como el Nuevas Bandas, fuimos a Cuba, tocamos en numerosos sitios en Caracas, Maracay, Valencia, Mérida y creo que cuando la banda empezó a conocerse, a hacer cosas underground nos fuimos y no dejamos discos y todo eso se diluyó...

En Barcelona pasó que cuando paramos era un buen momento para nosotros, nos estaban pidiendo mucho y tuvimos que para por diversos motivos personales, además nunca habíamos tocado 120 conciertos en año y medio, nunca habíamos estado en 7 países, compartiendo tantas responsabilidades... fue un choque bastante importante y decidimos parar... Ahora estamos retomando nuestras actividades... Este año creo que va a ser muy bueno, ya tenemos disco nuevo, se está vendiendo y lo nombraron en la revista de música más importante de España, una publicación llamada Mundo Sonoro... De los 40 discos más importantes de música mestiza a nosotros nos ubicaron en el puesto 10... A nosotros lo que nos interesa es vivir de la música y no “pegar el pelotazo”… nos interesa mantenernos en el tiempo.

•¿Cómo hacen para vivir de la música?

Nosotros vivimos de la música. Soma Raza con 40 conciertos al año puede hacerlo… Claro, allá se cobra mucho mejor que aquí… También tenemos discos, trabajos alternos y le podemos dar el tiempo necesario a la banda. No nos preocupamos por “dar el pelotazo”… Nosotros queremos vivir de la música…

Si a Soma Raza la boletería le da para pagar el alquiler de la casa, comprar la comida, tener nuestras cosas somos felices… N o hemos dado cuenta de que esa es una forma de vivir de la música. Hay muchas bandas en el mundo que viven de la música y no tienen que “pegar el pelotazo”. Nosotros, en el mercado donde estamos, es una buena venta vender 500 o 1000 copias. Los grupos underground venden 5000 o 2000 copias.

•¿Y la piratería?

Allá no se ve… Allá la piratería va para David Bisbal, Alejandro Sanz. Aquí Caramelos de Cianuro venderá unas 5000 copias o Desorden Público unas 3000, y aunque son ventas pequeñas para este mercado, para ellos debe ser bueno porque la piratería es bestial… Aquí no se vive de vender discos sino de hacer conciertos; como está pasando para Caramelos de Cianuro y Desorden Público.

• ¿Y venir acá y hacer conciertos?

Nosotros queremos, de hecho, yo aprovecho estas vacaciones para hacer contactos con los medios de comunicación, hacer los contactos en radio, decir que hay un nuevo disco. Queremos ir paso a paso, reactivar a la banda y que la gente nos escuche, que el disco empiece a rodar…

• ¿Qué crees que haga falta para darse a conocer?

Buscar entrar en la radio. Creo que este año va a ser bueno con la nueva ley que permite el 1 x 1. ¡Las bandas deben estar pilas con eso! Ya hicimos entrevistas en la Mega de caracas y Maturín. En las emisoras ahora necesitan material y creo que eso es una buena vía de entrada. Aunque no estemos físicamente esperamos sonar en radio. Si logramos poner un tema en rotación y llega al público la gente va a saber lo que hacemos.

• ¿Y el hecho de estar en Europa no crees que les daría una ventaja a las bandas de acá?

Creo que estar allá y tener experiencia en Europa va a ser un atractivo. Ver que al igual que Laberinto y Agresión, que están en Holanda, hay otro grupo venezolano en Europa, concretamente en España y desde hace 5 años será atractivo. Además, ahora tenemos nuevo material… Barcelona es una cuidad de moda por todo lo que está pasando allá culturalmente. No sé si nos daría ventaja pero sí es un atractivo…

• ¿Qué expectativas tienen del mercado europeo?

El disco se está vendiendo en España, en Holanda, en Bélgica. La historia es que allá tú puedes vivir vendiendo poco y puedes hacer muchos conciertos, tocar en festivales, y eso hace que puedas seguir produciendo y generando música. El hecho de que grabemos un single nos va a abrir muchas puertas.

Para el disco hay temas cantados en francés, inglés y en español y eso lo hace interesante para el público. Nuestras expectativas son que en un año podamos vender 1000 copias y creo que se puede generar mucho más. Ya hay gente que sabe que existimos, han ido a los conciertos. Si el año pasado hicimos 40 conciertos, este año deberíamos hacer uno 80…

Los temas que vamos a editar son remezclas de los mismos temas, es un adelanto del próximo disco que vamos a grabar el próximo año. Esos dos sencillos son una muestra de l oque trae Soma Raza…

• Video clip…
 
No hemos grabado, pero pensamos hacer uno bastante interactivo, no con cámaras sino con flash, con fotografías. Lo podríamos mandar para acá y apoyar la promoción de los temas…

• Después de tanto tiempo tocando ¿han alcanzado la madurez musical?

No… no creo que tengamos una gran madurez, lo que hemos alcanzado son escalones de una gran escalera. No creo que hayamos madurado musicalmente, creo que esa no es la palabra, lo que hemos es abierto nuestros ojos y liberado nuestro corazón musical para hacer lo que nos gusta.

Lo importante de hacer música es transmitir un mensaje. Creo que cuando transmites un mensaje a alguien lo debes transmitir creyéndotelo; debes creer que tu puedes dárselo a la gente. Siempre vas a conseguir a alguien que se va a identificar con lo que haces y creo que esa es la clave para nuestro éxito. El hecho de no vender 60000 copias no significa que lo que hacemos es malo. Siempre tienes que estar renovándote y eso es algo que siempre hacemos.

• Tienen gran cantidad de material, produjeron unos 35 temas y tienen unos 11 más…

Esos están allí… Estamos viviendo una nueva era. Este disco es un poco oscuro, un poco triste, habla de muchas verdades que vivimos, a nivel de letras, y puede sonar un poco melancólico, pero eso era lo que estábamos viviendo en aquella época.

Ahora estamos viviendo otra época y estamos sacando temas en base a eso. No vamos a reciclar temas de hace tres años porque el mundo ha cambiado y nuestro mundo también ha cambiado. Es básicamente como nos gusta trabajar. En directo estamos tocando temas como “Puimoso”, “El maestro”, pero nos hemos auto-renovado. En vivo tocamos temas viejos, intermedios y nuevos…

Cuando la gente va a vernos en directo se sorprende con la variedad; hemos versionado “El maestro” cuatro veces, mantenemos los coros y la estructura pero cambiamos algunas cosas… No somos una banda de culto, no somos una banda superfamosa, si lo fuéramos tendríamos que mantener la misma línea. Creo que podemos darnos ese lujo de cambiar los temas y por los comentarios que nos han llegado a la gente le ha gustado…

Tampoco tenemos la necesidad de amarrarnos al pasado; nuestro pasado sigue siendo nuestro presente. Sentimos que estamos muy frescos todavía y que tenemos un común por delante, por eso no nos preocupamos por aquello de vender o no 1000 o 2000 copias… Eso lo podemos hacer en Barcelona, vivir de los conciertos…

• ¿Qué crees que le hace falta a la banda para consolidarse?

Creo que nos vean en directo. Creo que es nuestro comodín más fuerte… Somos cuatro personas en vivo y las críticas son muy buenas. Creo que la forma como nos podamos consolidar en Venezuela es tocando en vivo y que podamos mostrar un poco lo que hacemos en el escenario. Creo que es un espectáculo musical donde entregamos todo a nivel de energía… Damos todo en el escenario…

• ¿Y para consolidarse en Europa?

Hacer lo que estamos haciendo hasta ahora. Creo que este año va a se bastante bueno. Si hacemos bien las cosas nos irá mejor en el 2006. Es un trabajo de hormiga, de ir poco a poco, seguir trabajando… Para nosotros es importante tocar. Allí conocemos gente, y creo que eso nos nutre mucho como banda. Creo que eso te da experiencia y hace que te consolides como banda.

• ¿Qué elementos innovadores aportan o van a aportar?

El elemento innovador que estamos aportando actualmente es que la banda está sonando bastante funk, hip-hop, un toque de bajo u guitarra; tu ves a un cantante con una guitarra, luego la suelta, canta rap, vuelve y agarra la guitarra, vuelve a sonar el bajo… Tenemos mucho rap en francés y en español… La base es que todos somos músicos. No tenemos sólo un DJ. A veces estamos el DJ y yo, que toco la batería, y el cantante, luego tomamos los instrumentos, hay dos cantantes, uno en francés y otro en español… Eso en Barcelona no existe…

• ¿Digamos que ustedes pueden estar al lado de una banda de hip-hop y una de rock-funk?

Sí… Yo no he escuchado a un grupo llamado Los Tetas, pero hay gente que dice que nos parecemos a ellos… Pensando en Venezuela, el hecho de que tengamos a un cantante que haga rap en francés es un atractivo, pues aquí ningún grupo hace eso. Además, que seamos un grupo que tenga reggae, funk, hip-hop creo que es le valor agregado más importante que tiene Soma Raza. Por lo que he visto, aquí no hay un grupo que haga ese tipo de cosas…

Hay buenas bandas como Cuarto Poder y Vagos y Maleantes que están dentro de la novedad del hip-hop latinoamericano… Creo que ellos son una buena bandera para el hip-hop en español. Nosotros no entraríamos en el mismo paquete, pero sí pudiéramos compartir escenario con ellos algún día…

• ¿Hacia dónde crees que va la banda?

Creo que la banda va hacia algo más novedoso y acentuarnos más hacia lo que es el funk y el rap, reggae, algo de soul en los temas suaves… Creo que va por allí; ya no hay merengue o salsa, hay más guitarra, más potencia en la guitarra…